LonelyStellar

뇌종양진단을 받고 그래도 잘 버텨주었던 엔젤이지만 하루하루 쇠약해 지는건 어쩔수 없었다.

안락사를 결정해야할 시간이 점점 다가오고 있었지만 난 선뜻 용기가 나지 않았고....말을 못해서 그렇지 많이 힘들어할 엔젤을 생각하면 얼른 편한곳으로 보내야 하는데 하면서 생각이 하루에도 수십번 왔다갔다 했다.

엔젤은 나에게 이별을 준비할 시간을 그렇게 많이 줬지만....결정을 못하고 있던 이 못난 엄마를 위해서 였을까?? 

2017년 2월달... 엔젤은 심하게 발작을 하더니 자기 힘으론 일어서지도 못하고 물도 한방울 못삼켰다.

이제 정말 시간이 왔구나.....

떨리는 마음을 진정시키고 그 전에 연락을 했었던 집으로 와서 안락사를 해주는 수의사분께 바로 연락을 드렸다.

다음날 바로 와주셨음 했는데 그렇게 이루어 지지는 못했고 그 다음 다음날인 2월11일 토요일 아침에 오신다고 한다.

시간이 얼마 안남았다. 눈물은 주체할수 없이 흘렀지만 이 하루하고 반나절 남은 시간 울고만 있으면 엔젤이 더 힘들어 할것 같았다. 

안그래도 좀 씻길려고 하던차라 일단 엔젤을 목욕을 시켰다. 애기때 그 강아지 냄세가 나는거 같았다.

먹은것도 없어서 토할것도 없었을텐데 구토증상이 있었는지 엔젤은 침을 계속 흘렸다.

나한테 와줘서 너무 고맙다고 엄마는 너랑 너무너무 행복했다고...계속 말해 주었다.

2017년 2월11일 수의사분이 집으로 오셨고 엔젤은 너무 평화롭게 고통없이 조용히 내 품안에서 무지개 다리를 건넜다.

이렇게 엔젤은 내 가슴에 빛나는 별이 되었다. 

언젠가 무지개다리 저편에서 만나게 되면 늘 그랬듯이 꼬리가 빠질듯이 흔들며 뽀뽀를 퍼 부을것이라 믿는다.

엔젤이 Brain Tumor 를 확진받고 며칠은 엔젤을 볼때마다 눈물이 나고 마음이 찢어지는것 같았지만 내가 계속 눈물만 보이면 엔젤이 더욱 힘들어 할것 같기에 나는 아직 엔젤이 잘 먹을수 있고 걸을수 있을때 재밌는 시간을 보내야겠다는 생각을 했다.

2005년도 봄에 엘에이로 이사온후 처음으로 엔젤을 데리고 놀러갔던 바닷가가 산타모니카 해변이였다.  주말에 해가 넘어간후 3rd street은 관광객과 현지인들로 무척이나 붐볐는데 북적대던 그 거리를 걸으면 이것 저것 참견할게 많았던 엔젤은 너무너무 재밌어했었다.

그때 생각도 나고해서 엔젤을 유난히 예뻐했던 친구를 영입해서 산타모니카 피어로 갔다.

이때가 딱 2년전이다. 

으흐흐...6월 초인데 구름이끼고 바람까지 불었던 산타모니카는 너무너무 추웠다. 

그래도 Pier 에는 사람들이 많았고 심지어 이런 날씨에 바닷물에 들어가서 해수욕을 하는 사람들도 많았다.

잠깐 걸었는데도 엔젤이 힘들어 하는것 같아 벤치에 앉아서 쉬었다.

그때는 몰랐는데 지금보니 하루하루가 다르게 엔젤은 쇠약해져 가고 있었다....

엔젤의 다리에 IV 주사약을 놓느라 깍아논 저 털이 영 거슬렸는데...그 이후로도 몇번의 병원출입을 거듭하면서 저 다리의 털은 다시 자랄틈도 없었다. 

피어을 걷고나니 우중충한 날씨에 사람도 개도 지쳐서 원래는 3가쪽으로 가서 더 걸을려고 했으나 포기하고 주차장으로 가는길에 카페에 들러서 따뜻한 커피한잔을 했다.

바깥으로 오픈된 카페에 앉아서 노닥거리다가 

장난끼가 발동한 나는 엔젤한테 썬글라스도 씌워봤다. 

얼굴이 작아서 자알 어울리다. ㅎㅎ 역시 패션의 완성은 얼굴이다.

이렇게 2016년 6월의 어느 주말을 엔젤과 그리고 엔젤을 아끼고 예뻐했던 친구와 함께 보냈다.

이것이 엔젤과 함께온 산타모니카 마지막 나들이였고 일부러 그런건 아닌데 그 이후로는 아직 한번도 산타모니카를 갈일이 없었다.

2016년 4월 원래 여름이 길고 더운 그당시 내가살던 베이커스필드엔 봄기운을 지나 벌써 여름이 느껴지고 있을때였다.

4월도 중반을 지나 말경으로 가던 어느날 밤 나는 다음날이 쉬는 날이여서 밤늦게까지 인터넷하면서 안자고 있었다.

엔젤은 털도 많고 워낙 더위를 타서 bathroom에서 배를 깔고 잘때가 많았고 그날도 난 거실 어딘가에 있었고 엔젤은 화장실에서 자고 있었다.

무슨 타닥타닥 소리가 들려서 엔젤이 가끔 하는 꿈에서달리기 잠꼬대를 하는가 하고 가봤더니....

잠꼬대가 아니고 seizure.....간질발작이였다.

나는 너무 당황했다. 아마 2분은 넘지 않았을 텐데 ...나에게는 너무나 긴 시간이였다.

엔젤의 몸이랑 정신은 돌아왔고 숨을 고르고 있었다. 응급실까지 갈 상황은 아닌것 같아서 일단 지겨보면서 인터넷으로 개들이 왜 발작을 하는지 알아봤다.

어린 강아지들이 발작하는건 꼭 사람처럼 그냥 원인이 없는 간질병이고 나이가 들은 개가 발작을 하는건 brain tumor...뇌종양일 확률이 높다고 한다. 엔젤이 어느덧 13살이나 먹었다...

전자의 경우는 약으로 조절하면서 살면 생명에는 지장이 없지만 후자는......

내가 중학교2학년때 우리반에 간질병이 있던 아이가 있었다. 그 아이 이름도 기억한다. '진주'...예쁜 이름이였는데 사실 그 아이는 워낙 왜소하고 부모가 잘 케어를 안해주는지 좀 지저분하게 다녔었고 결정적으로 발작을 자주 하니까 반 아이들이 다들 싫어했다. 지금 생각해보니 철들이 없었던거 같다.

난 학급에서 반장을 맡고 있어서 그 아이가 발작을 일으키면 챙겨줘야 했다. 부모가 약을 잘 안챙겨 주는지 발작은 꽤 자주 왔다. 양호선생님께서 발작이 오면 그냥 다치지 않게 책상과 걸상을 좀 치워주고 몸을 억지로 만지지 말고 끝나면 양호실로 데리고 오라고 하셨다. 나는 그렇게 사람이 발작을 할때 어떻게 시작이 되는지 얼마나 길게 하는지 눈동자가 어떻게 되는지 사지를 어떻게 떠는지 끝나면 얼마나 힘들어 하는지 자알 알고 있었다.

다음날 엔젤을 데리고 동네에서 다니던 동물병원에 갔다. 상황을 설명하니 역시나 뇌종양 확률이 높은데 MRI를 찍어봐야 알수 있고 MRI를 자기네선 찍을수가 없고 neurologist specialist 를 봐야 한다고 한다. 그나마 베이커스필드에는 찍을수 있는곳이 없고 비용이 2천불이 훌쩍 넘어서 대부분의 주인들이 안찍는다고 했다. 확진이 되지는 않았지만 발작이 다시 올 확률이 높아서 간질약을 먹기 시작해야 한다고 해서 처방을 받았다. MRI는 일단 좀 생각해 보기로 하고 엔젤은 그날부터 약을 먹기 시작했다.  대부분의 간질약이 그렇듯이 약을 먹기 시작한 엔젤은 술취한 사람처럼 걷는것이 힘들어졌고 잠도 많이 잤다. 2-3 주 지나면서 부작용들은 차츰 나아지긴 했다. 

아파트 2층에 살고 있었는데 1층인 곳으로 계단이 하나도 없는 곳으로 당장 이사를 하고 집에 카메라를 달았다. 나는 일을 하면서도 엔젤이 걱정이 되었고 마음은 늘 무겁고 혼란스러웠다.

처음 발작을 일으킨 날부터 딱 3주후에 발작이 다시왔다. 내가 중2때 급우한테 한것처럼 그냥 보고만 있을수는 없었다.

엔젤을 안아 주었다. 그 작은 아이가 겪어내고 있는 강한 경련과 거친 떨림이 내게 전해졌다. 

"엔젤...괜찮아...엄마 여기있어..." 이렇게 말해주었다.

눈동자는 이미 딴세상으로 간듯이 보였지만 내가 하는 말이....마음이...엔젤한테 조금이라도 전해지길 바랬다.

길게만 느껴진 발작이 진정이 되고나면 엔젤은 거친숨을 고르고 있었다. 나만큼이나 혼란스런 표정을 하고서...

한참을 안아주고 다독다독 하다가 같이 잠들었고 다음날 바로 전화를 걸어 엘에이 근방의 neurologist specialist 연락처를 받았다. MRI를 찍어서 진짜 뇌종양인지 알아야 하는게 맞는거라는 생각이 들었다. 혹시나 뇌종양이 아니고 우연히 온 발작일지도 모른다는 먼지같은 희망을 확인하고 싶어서였을거다.

생각을 해보니 엔젤이 벌써 13살...병이 있던 없던 엔젤이 나랑 함께할 시간이 얼마 남지 않은건 사실이다. 남은 시간 열심히 좋아하는걸 하면서 추억을 만들고 싶었다. 엘에이 사는 친구가 방문해서 엔젤이랑 이렇게 셋이서 베이커스필드에서 그나마 가까운 바닷가 pismo beach로 놀러갔다.

바닷가라서 그런지 해는 쨍한데 바람이 불면 꽤 추었다.

돌아다니다 근처 커피숍에서 커피를 마시고 엔젤은 옆에서 쉬게 해줬다. 

강아지 데리고 들어와도 되냐고 묻지도 않고 스윽 들어와서 저렇게 사람인척 하고 있으라고 했다. ㅎㅎ

한적한 시골동네라 뭐라하는 사람 아무도 없었다. 

커피를 마시고 근처에 짧은 하이킹코스가 있어서 돌아보기로 했다.

불같은 베이커스필드의 여름이 다가와서 엔젤 털을 짧게 깍은지 얼마 안되어서 엔젤이 좀 영구 스럽긴 하다....ㅋㅋ

하이킹코스를 올라가다 보면 morro bay 가 보인다. 운치있다.

엔젤 여기봐~

스마일~

많지 않은 동영상중 하나이다. 좀 긴버전도 있는데 친구의 모습이 넘 많이 나와서 짧은걸로 올려본다.

피스모비치 나들이를 갔다오고 며칠있다 엘에이로 엔젤을 데리고 엠알아이를 찍으러 갔다.

강아지들은 움직이니까 그거 찍으면서도 마취를 해야만 했다.

마취때문에 바로 알수가 없고 나는 근처에서 5-6시간 가까이 결과가 나올때까지 기다려야 했다.

쇼핑몰에서 시간을 죽였다. 평소같으면 좋아했을 윈도우쇼핑도 별로....어떤 화려한 물건도 내눈엔 보이지 않았다.

내 마음은 온통 딴곳에 있었다.

결과가 나왔다고 병원으로 다시 오라는 연락을 받고 두근두근 마음을 졸이며 갔다.

역시나 뇌종양이였다. 의사는 최대한 덤덤하게 설명하고 사진을 보여주었다.

나는 흐르는 눈물을 주체를 할수가 없었다. 내 마음은 엔젤의 뇌에 하얗게 보이는 종양보다도 더 크게 뚤리는거 같았다.

내가 하도 우니까 프론트데스트의 아줌마 직원이 달래주었다. 회복실에서 나온 엔젤은 내맘을 아는지 모르는지 천진난만하게 좋다고 꼬리를 흔들며 나에게로 다가왔다.

그래 엔젤 수고했어. 이제 집에 가자.....

엔젤은 물을 경계하고 무서워 하는듯 했다. 목욕할때 보면 물 자체를 싫어하진 않지만 바닷가나 호수가를 물은 냄세만 킁킁맡고 뒤걸음으로 물러나곤 했다.

억지로 물에 넣었으면 수영을 하긴 했을텐데 난 워낙 자상한 개엄마(?)라 쓸데없이 트라우마남 남길짓은 엔젤한데 하지 않았다. 

그래도 일단 나가는걸 좋아해서 바닷가로 데리고 가면 나름 좋아했다.

2012년까지 샌프란시스코 근처살면서 엔젤과 다녔던 Northern California Beach 들이다.

2010년 여름 엔젤과함께했던 Muir Beach. 북캘리에서 사랑받는 바닷가중의 하나인데 접근성이 안좋아서인지 자주 안가본 곳이다.

이날 엔젤은 이리저리 신나서 뛰어다니다 갈증이 나서인지 바닷물을 마시기도 했다.

내가 바로 말렸지만 아마 바닷물 떄문인지 엔젤은 바로 장염에 걸려 거의 동물병원에 데려갔던 기억이 난다.

개들은 바다생물이 아니다. 바닷물은 마시면 안된다. ㅜㅜ

대부분 북캘리의 바닷가는 여름에서 선선한 경지를 넘어 나같은 사람은 춥기까지 한데 이날은 엄청 더웠다.

더운날 신나게 놀았으니 간식시간 ㅎㅎ

이건 2012년 여름 하프문베이 바닷가로 가는길. 근처 주택가에 파킹을 하고 해변가로 가는길에 어느집에서 라마(?)를 키우고 있었다.

매우 신기해 하고있는 엔젤.

이날은 날도 선선하고 구름도 적당히 있어 자외선이 덜걱정되는 날이였다.

정말 한적하기 이를데 없다. 그런데 이런곳에 살라면 너무 적적할거 같긴하다. 바닷가 집값 워낙 비싸니 살일도 없지만....

어디든 가면 처음엔 신나서 천방지축이던 엔젤이 슬슬 나를 쳐다보는건 피곤해 지고있다는 얘기다. 

이때가 벌써 엔젤이 9살이 넘어가고 있었으니 피곤할만도 하다. 

2008년 샌프란시스코에서 약 한시간 북쪽에있는 약대입학이 확정되면서 나는 또 짐을 정리하고 엔젤과 함께 이사를 했다.

강아지를 데리고 이사는 하는것은 더 힘들긴 하다. 처음엔 이미 개를 키우고 있었던 혼자사는 미국 아줌마와 하우스메이트를 잠시했었는데 이래저래 문제들이 많아지면서 애견이 가능한 아파트를 구해서 나왔다.

학생이라 생활비도 론으로 해야하는 여유가 없는 상황이였지만 엔젤하고 나하고 누구의 방해나 구속없이 자유롭게 생활할수 있는 공간이 너무 감사했다.

내가 사는 곳에서는 차로 좀 가야하는 거리지만 내가 샌프란 근처에 살면서 엔젤과 자주 갔었던 공원이 있었다. 

엔젤은 다른 개들하고 잘 노는 스타일은 아니였다. 울타리가 있는 개공원보다 오픈된 공간에서 리쉬없이 풀어주면 멀리 가지도 않고 엔젤나름 놀거리를 찾아가며 한두시간 놀고오면 엔젤도 나도 스트레스가 풀렸다.

개들도 피할수없는 순간 굴욕샷이다. ㅎㅎ

뭔가 뭍어서 그런건지 습관인지 허구헛날 저리 털어댄다...

뭘그리 사진을 찍어대냐?? 어른 가시개....ㅎㅎ

공의 소유권을 가지고 썰전 중이신 두 대형견. 

이 공원을 자주 왔었는데 많이 개들이 목줄없이 자유롭게 풀어놔도 심하게 짖거나 물거나 하는 개들은 한번도 못봤다.

대부분의 개공원은 울타리가 처져있는데 여기는 개공원이라기 보다는 그냥 개를 리쉬없이 풀어놓을수 있는 사람들과 개들을 위한 넓은 공간이였다.

어느날은 공원에서 화이트쉐퍼트를 봤다. 대략 10개월정도 된 아직 강아지였던거 같던데 주인말도 잘듣고 너무 순했다.

저 주인의 명령에 집중하는 모습이 영락없는 쉐퍼트이다. 

엔젤은 먹을거 앞에서만 저런모습이 나왔다. -.-

이건 2010년 여름 조카가 놀러왔을때 같이 산책나와서 찍은컷. 

엔젤은 항상 저렇게 내 시야안에서 나랑 앞서거니 뒤서거니 하면서 잘 따라다였다.

이 공원의 단점이 잔디보다 그냥 흙바닥인곳이 많아 여기 왔다가는 꼭 목욕을 하고 가야했다.

공원 주차장에 있는 그루밍샵. 난 돈이 별로 없기에 항상 셀프목욕. ㅜㅜ 이건도 한 18불정도 했다. 물가 참 비싸다.

엔젤이 털이많아 뚱뚱해 보였지만 이렇게 물에 적시면 쪼그라 들었다. 날씬까진 아니지만 비만도 아닌...

엘젤은 그저 얼른 이 목욕시간은 끝났으면 할뿐이고...ㅎㅎ

2005년 봄. 미네소타를 정리하고 엘에이로 이사를 왔다. 

털이많아 더운걸 워낙 싫어하는 엔젤이였지만 거의 일년내내 따뜻하고 화창한 날씨덕분에 밖으로 더 자주 나갈수 있었으니 춥고 눈많은 미네소타에서 보다는 더 행복한 시간들을 많이 보낼수 있었다.

이때가 엔젤이 2살때이니까 워낙 건강하고 활달한 시절이기도 하다.

그당시에 다음에 엘에이지역 애견인 모임 카페가 있어서 그리피스 팍에서 정모모임을 자주 나갔었다.

별로 social 하진 않았던 엔젤이지만 그래도 야외에서 신나게 노는건 모든 개들이 그렇하듯이 엔젤도 무척좋아했다.

정모에서 만났던 순둥 순둥한 강쥐 친구들.

코기랑 닥스훈트는 귀여운 외모로 정모에서 인기가 많았었다. 

정작 이들은 사람들 보다는 뭐 말썽부릴거 없나 찾고 있는듯...ㅎㅎ

겸이 동생이 자기 개 세지를 데리고 내가사는 아파트로 자주 놀러왔다. 

엔젤이 자기보다 덩치는 크지만 순둥한 세지를 거의 잡아먹을듯이 대장노릇을 해서 둘이 이렇게 다정한 모습을 하고 있기는 드문일인데 이날 저 베란다에서 독일마켓에서 사온 신선한 소세지를 그릴게 굽고 있었더니 

둘이 저렇게 의기투합(?) 해서 기다기고 있다. ㅋㅋㅋ

초기 셀폰카메라고 찍은 화질은 좋지 않지만 정말 레어 아이템 사진이다.

지금은 둘다 무지개다리 너머에서 뭐하고 있을까?? 아직도 엔젤이 대장짓 하고 있을지...ㅎㅎ

오렌지카운티 라구나비치에 놀러가서 찍은 사진...엔젤은 포토제닉이 아니라서 사진기를 들이대면 저렇게 고개를 돌려버리기 일수였다. ㅜㅜ

뭐 날씨좋은 엘에이라고 맨날 나가 노는건 아니고 저렇게 집안에서 딩굴딩굴 하고 있을때가 대부분이다.

엔젤은 아메리칸 에스키모의 전형적인 털 모양을 하고있고 내가 봐도 털 콸리티가 끝내줬다. 

살짝 저렇게 오트색의 패치가 조금 있는것도 아메리칸 에스키모의 특징이라고 한다.

한번은 집앞을 산책하고 있는데 모르는 차가 옆에 서더니 너무 뷰티플한 개라면서 show dog에 나가야 한다며 치켜세우기도 했다.

그런데 나가는 개들은 얌전하든데 엔젤은 무대에 서면 흥분할께 뻔해서 포기했다. ㅋㅋ 

엔젤이 어렸을때 사진이 별로 없는게 무척 아쉽다. 

그 당시에는 스파트폰은 커녕 샐폰도 생소하던 때라 집에 있는 디카로 찍으사진이 다인데 그것도 왜이리 없는지 아쉽기만 하다.

개껌을 씹느라 정신 없는 강아지 

미네소타 살때 뒤마당이 넓은집이 있어서 수시로 잔디깔린 마당으로 내보내 줬었는데

엔젤은 혼자 나가는것 보다 엄마가 같이 나가주면 더 신나했던거 같다.

지금보니 얼굴이 정말 애기애기 하네.